Олимпиада на экспорт

Третьи зимние Олимпийские игры пересекли океан и состоялись в американском Лейк-Плэсиде. Анализируя итоги этих Игр, историки впоследствии говорили, что организация их в США едва не убила саму идею организации Белых олимпиад.

Поручать Америке организацию мероприятий масштаба Олимпиады в те годы, когда сама страна едва оправлялась после великой депрессии, было затеей довольно авантюрной. Впрочем, для МОК авантюрные шаги были характерны во все времена. Игры прошли с 4 по 15 февраля 1932 года и по численности участников едва едва превзошли первую Белую олимпиаду. Лишь 307 спортсменов (в том числе 30 женщин) из 17 стран смогли изыскать средства для поездки в Америку. Это обстоятельство не могло не сказаться как на количестве соревнований (скелетон был изъят из программы Игр), так и на количестве соперников в каждом из турниров. Скажем, в хоккейном турнире претендентов на медали было всего четверо: Канада, США, Германия и Польша.

Когда США берутся что-то организовывать, то курьезы происходят обязательно. Одним из центральных экпонатов в коллекции парадоксов Игр 32-го года стала почтовая марка, выпущенная громадным тиражом специально к открытию Олимпиады. Во-первых, на марке был изображен горнолыжник (этой дисциплины не было в программе Игр), во-вторых, палки в его руках доходят спортсмену до плеч и годятся скорее погонщикам оленей, чем лыжникам. И в-третьих, на почтовой миниатюре неверно указаны даты проведения Игр – 4-17 февраля.

Почти половина участников (150 человек) представляла команды Соединенных Штатов и Канады. В то же время из стран, где зимние виды спорта были весьма популярны, в Лейк-Плэсид приехали немногочисленные делегации (например, команда Швеции состояла из 12 человек, Финляндии – из семи человек и так далее).

В неофициальном командном зачете первенствовали спортсмены США. В немалой степени этому способствовало проведение конькобежных соревнований по американским правилам – с общим стартом. Показательно, что спустя несколько дней на чемпионате мира, который был разыгран здесь же, в Лейк-Плэсиде, по обычным международным правилам, американские спортсмены потерпели крупное поражение от конькобежцев Скандинавских стран.