Британцы побеждают в Гармише

На зимних Олимпийских играх 1936 года в Гармиш-Партенкирхене сенсационной победы на хоккейном турнире добилась сборная Великобритании.

Впрочем, сенсационной эта победа выглядит с высоты прошедших лет, так как британский хоккей, несмотря на его популярность в Туманном Альбионе, на международной арене, мягко говоря, не котируется. В начале же века, когда в зачаточном состоянии находился хоккей в Швеции и Чехословакии, не говоря уже о СССР или Финляндии, именно британцы были законодателями мод в Европе.

С приходом к власти в Германии фашизма на хоккей в этой стране также обратили внимание. Способствовали этому и бронзовые медали германских хоккеистов на Играх 1932 года в американском Лейк-Плэсиде. В уникальном горном курорте Гармиш-Партенкирхен немецкими властями была поставлена задача перед своими хоккеистам во что бы то ни стало выиграть хоккейный турнир.

Немало усилий приложили организаторы, чтобы помешать достойно выступить в Гармише канадским любителям, который выиграли три предыдущие Олимпиады. Увлекшись борьбой с канадцами, немцы пропустили рывок сборной Великобритании, которая вышла в финал и не оставила шансов канадцам.

Главное новшество хоккейного турнира на Играх 1936 года состояло в увеличении числа участников до 16. Будучи разбиты на подгруппы, эти команды (а в их число вошли ранее не участвовавшие в Играх сборные Латвии, Италии, Японии) боролись за право выступить в финальном турнире, то есть попасть в восьмерку лучших.

Удалось это сборным Великобритании, Канады, США, Чехословакии, Германии, Швеции, Венгрии и Австрии. В итоге счастье улыбнулось британцам, канадские любители завоевали серебряные медали, а сборная США – бронзовые. Сборная Германии поделила лишь пятое-шестое места…