Россия

Первым в истории российского хоккея был выбран под номером 1 на драфте НХЛ (в 2001 году). Играет на клубном уровне под номером «17» в честь великого советского хоккеиста Валерия Харламова, в сборной России — под номером «71», поскольку номер «17» навечно закреплен за Харламовым. Двукратный чемпион мира (2008, 2009). Заслуженный мастер спорта России (2002).

Начинал играть в московском «Спартаке». В сезоне 2000-2001 в 51 матче за столичный клуб забросил 42 шайбы и сделал 22 передачи.

Стал обладателем серебряной медали в составе юниорской сборной России до 18 лет в 2000 году. Год спустя выиграл вместе с командой золото и получил титул лучшего нападающего турнира с 15 очками (11+4) в шести матчах. В 2001 году также выступал на чемпионате мира за молодёжную российскую сборную до 20 лет, 7 игр, 6 очков (4+2).

Бронзовый призёр Олимпийских Игр 2002 года (6 игр, 1+2). Бронзовый призёр чемпионата мира 2005 (9 игр, 3+3). Играл за сборную России на Кубке Мира 2004 года (4 матча, 1+0) и Олимпиаде 2006 года. Чемпион мира 2008 года. Чемпион мира 2009 года и лучший игрок ЧМ-2009.

Попал в состав первой пятёрки лучших новичков НХЛ 2002 года, а также во вторую пятёрку лучших хоккеистов лиги. Принимал участие в матче «Всех Звёзд» 2004 года. Стал совладельцем Морис Ришар Трофи 2004 года.

Во время локаута в сезоне 2004—2005 в НХЛ выступал в Российской хоккейной лиге в клубе «Ак Барс» (Казань), вместе с другими известными хоккеистами НХЛ — Алексеем Ковалёвым, Дэни Хитли, Венсаном Лекавалье, Микаэлем Нюландером, Алексеем Житником, Алексеем Морозовым.

В сезоне 2008/2009 был выбран капитаном «Атланты Трэшерс». Является обладателем практически всех клубных рекордов результативности. Наряду с Александром Овечкиным, Евгением Малкиным, Павлом Дацюком и Александром Сёминым считается одним из самых ярких представителей российской хоккейной школы второй волны НХЛ. (Первая — Павел Буре, Александр Могильный, Сергей Фёдоров и т. д.). В следующем сезоне он не согласился с условиями предлагаемого ему контракта (Ковальчук хотел получать $11 млн в год вместо предлагамых ему $8 млн) и в начале февраля был обменен в «Нью-Джерси».

В финале чемпионата мира 2008 года забросил в ворота хозяев турнира сборной Канады 2 решающие шайбы: за 5 минут до конца встречи точным броском сравнял счёт (4:4), а в дополнительное время забил победную шайбу, принёсшую России долгожданный титул чемпиона мира по хоккею. Интересно, что до финала чемпионата мира Илья Ковальчук претендовал на звание антигероя сборной России, поскольку за весь чемпионат не забросил ни одной шайбы, не реализовал буллит и дважды удалялся до конца игры (с последующей дисквалификацией на один матч).

Илья женат на Николь Амбразайтис — известной солистке группы «Мираж». Вместе они воспитывают маленькую дочку Каролину и сына Филиппа.

За многократное использование клюшки с неправильно загнутым крюком получил прозвище «капитан Крюк».

Статистика на ЧМ и ЗОИ:

ЗОИ-2002 в Солт-Лейк-Сити - 6 игр, 1 шайба, 2 передачи, 3 очка
ЧМ-2003 (Финляндия) - 7 игр, 4 гола, 0 передач, 4 очка.
ЧМ-2004 (Чехия) - 6 матчей, 3 шайбы, 1 передача, 6 минут штрафа.
ЧМ-2005 (Австрия) - 9 игр, 3 гола, 3 передачи, 6 очков.
ЗОИ-2006 в Турине - 8 игр, 4 гола, 1 передача, 5 очков, 31 минута штрафа
ЧМ-2007 (Россия) - 9 игр, 2 гола, 5 передач, 7 очков, 10 минут штрафа
ЧМ-2008 (Канада) - 8 игр, 2 гола, 6 передач, 8 очков, 52 минуты штрафа
ЧМ-2009 (Швейцария) - 9 игр, 5 голов, 9 передач, 14 очков, 4 минуты штрафа
Всего на чемпионатах мира и Олимпийских играх провел 62 матча, забросил 24 шайбы, сделал 27 передач.

Статистика на Олимпиаде 2010

Матчи: 4

Голы: 1

Передачи: 2

Гол+Пас: 3